La isla Reunión está localizada en el Océano Índico al este de Madagascar y es una isla que lo tiene todo: bellas playas, selvas tropicales, escarpadas montañas de hasta 3000 metros de altura, además de su colorida cultura Creole. La isla es un verdadero crisol de culturas. Reunión no tiene una población autóctona, los isleños tienen orígenes diversos: francés, africano, indio, malgache, chino – y mucho más a menudo – una mezcla de lo anterior. La diversidad étnica puede sentirse en sus distintas facetas culturales, en la música, la arquitectura y su cocina. El plato nacional es el ‘cari’, carne guisada en salsa de tomate con jengibre fresco, cacahuates, ajo y combava. Reunión es una isla increíblemente compacta, conducir por toda su circunferencia lleva apenas cuatro horas y media. A pesar de su tamaño, sus hermosos paisajes ofrecen suficientes atractivos para llenar un viaje de 10 días. La mejor manera de verlo todo es en automóvil.

Encuentra un vuelo a Réunion
Renta un auto en Réunion

Consejos prácticos

Los habitantes locales creen que a Reunión se lo concedió una ‘naturaleza gentil’. En comparación con sus vecinos del continente africano, aquí no existen animales peligrosos de los cuales hay que cuidarse, la única fauna nativa son las aves. Con esto dicho los ataques de tiburones se han incrementado, por lo cual nadar está estrictamente limitado a las lagunas autorizadas, las cuales están cuidadas por redes de protección y salvavidas.

Localizada en el hemisferio sur, con temperaturas que oscilan entre los 18 y los 31 grados Centígrados a lo largo del año (aunque en las altitudes bien pueden descender hasta los 4 grados), la isla puede ser visitada en cualquier estación, aunque es idóneo evitar el periodo de ciclones (de Diciembre a Marzo).

Las lluvias tropicales pueden caer en cualquier momento del año, así que trágate tu orgullo y empaca un impermeable. Sin embargo, gracias al terreno montañoso la isla es famosa por sus microclimas: bien puede estar lloviendo en un lugar y con alejarte 20 minutos en auto podrás encontrar cielos azules y sol.

Oficialmente este es un territorio de ultramar Francés, la moneda local es el Euro y el idioma es el francés.

Absorbe el sol en la costa oeste

En comparación con el resto de los tesoros de la isla, la capital Saint-Denis tiene algunos atractivos pero no los suficientes como para retenerte, así que dirígete directamente hacia las playas de la costa oeste.

Si te gusta bucear Saint Gilles es un sitio perfecto: libre de tiburones y rico en arrecifes de coral. Es posible que descubras tortugas, peces payaso, vistosos corales y una amplia gama de vida marina. En ciertas temporadas del año es incluso posible hacer viajes para ver ballenas y delfines. El Centro de Buceo Bleu Marine ofrece diferentes paquetes que incluyen instructor, renta de equipo y paseo en bote.

Las playas que revisten la costa que va de Saint Gilles a Saint-Leu son algunas de las más lindas, visualiza tramos de arena blanca adornadas por palmeras, extensas lagunas para nadar y relajados bares playeros. Uni Verte en La Saline les Bains es una opción de primera para disfrutar de cócteles, jugos frescos y mariscos mientras entierras tus pies en la arena.

Aprende sobre la producción de azúcar y ron

Para hacerte una idea de la historia de la isla visita Stella Matutina, una fábrica de procesamiento de caña de azúcar que reciéntemente ha sido transformada en un interesante y sumamente informativo museo. La historia de la azúcar en Reunión es parte esencial de la historia de la isla, le dio forma a la compraventa de esclavos, al pasado colonial y a su relevancia económica.

Actualmente las plantaciones de caña cubren una parte considerable de la isla y aún es la fuente de empleo predominante. Localizado justo afuera de Saint Leu, el museo vivamente presenta la historia mediante displays interactivos y un cine en 4D.

No hace falta ser goloso para apreciar la historia de la industria de la azúcar, la isla cuenta también con varias destilerías de ron. Saga du Rhum en Saint Pierre es un museo excelente construido dentro de una antigua destilería que sigue en producción. Escoge el tour guiado que culmina con una cata de ron en su bar.

Encuentra un hotel en Saint-Gilles

Una excursión en los circos del centro de Reunión

Reunión es un paraíso para los senderistas. La isla, famosa por sus circos, presume profundos valles que recuerdan anfiteatros rodeados por frondosas montañas elevándose por doquier. Hay tres circos en la isla: Salazie, Mafate y Cilaos.

Mafate es defendiblemente el más impresionante de todos, un área originalmente poblada por los esclavos que se fugaron de las plantaciones de caña de las planicies. Encerrada entre las montañas Mafate es un zona que permanece relativamente apartada, ya que sólo puede ser alcanzada a pie o en helicóptero. Con más de 140 km de senderos para caminar y casas de huéspedes a lo largo de los senderos, las posibilidades son infinitas. Aquí hay rutas para todos los niveles de condición física.

Es posible diseñar una excursión de tres días: empieza en Maido (un autobús local puede dejarte en el inicio del sendero), desciende hacia el valle pasando por las aldeas de Roche Plate y Marla, después asciende la cresta y por último baja hacia el Circo Cilaos.

Hell Bourg fue votada oficialmente como la aldea más bella de Reunión, visitarla te presentará la oportunidad de llenar tu cámara con imágenes de coloridas casas con verandas adornadas por vistosas flores. Incluso el camino hacia Hell Bourg es hermoso, serpenteando por la montaña y pasando directamente debajo de las cascadas que caen sobre el camino (creativamente nombradas ‘pisse-en-l’air’ en Creole). Alójate en una de las casas de huéspedes repartidas por el área. Vale la pena ordenar previamente la cena y el desayuno, en la mayoría de las ocasiones se te servirá un platillo típico que se complementa con fruta fresca y un ron con especias. En algunas casas de huéspedes puede surgir la oportunidad de probar el ron de orquídea, el cual está infundido con el sabor caramelo de la orquídea faham. Esta peculiar flor sólo puede ser recogida por quienes cuentan con un permiso especial.

Encuentra un hotel en Cilaos

El ‘Sud Sauvage’ – aventuras volcánicas en el salvaje sur

Uno de los lugares destacados de la costa sur es el Jardin des Parfums et Epices (Jardín de los Perfumes y Especias), no dejes pasar la oportunidad. El jardín no está bien señalado así que bien vale la pena hacer un tour guiado con un experto de la región, él te señalará las joyas ocultas entre las 1,500 especies de plantas, por ejemplo los granos de cacao rojos, los plátanos rosas, las orquídeas negras y las carambolas amarillas que cuelgan de las ramas.

Una visita a Reunión no está completa sin una excursión a Piton de la Fournaise (es decir, la cima del horno), el volcán activo de esta isla que ha hecho erupción varias veces en los últimos 10 años. El volcán no es explosivo por lo cual no es peligroso, aún así mantiene una posición mítica entre los habitantes locales.

Cuando hace erupción los caminos se llenan de las familias isleñas, ávidas por atestiguar el flujo de lava. Maneja por el extraño paisaje abrasado de Le Grand Brûlé –donde varias erupciones a lo largo de los años han arrasado con el bosque dejando en su lugar mera lava endurecida– para llegar a la base y de ahí caminar hacia el cráter.

Notre-Dame-des-Laves también merece ser visitada, la iglesia más famosa de la isla logró salvarse de una erupción volcánica en 1970. La lava fluyó por las puertas abiertas de la iglesia y alrededor de su contorno, dejando el edificio casi intacto. Se ha conservado la piedra volcánica que abraza la iglesia, creando una imagen impresionante, algunos dirían que milagrosa.

En dirección este hacia la Isla Bourbon

Si sigues a lo largo de la costa noroeste llegarás a la cooperativa de vainilla ProVanille en Bras Panon. Paralela a la historia de la azúcar corre la de la vainilla, la cual también ha moldeado la identidad de esta isla: originalmente se le conocía como la Isla Bourbon. La orquídea de la vainilla es originaria de México, sin embargo Edmond Albius, un esclavo de 12 años oriundo de Reunión, descubrió cómo polinizar la flor y hacer crecer sus vainas, adelantándose a los botánicos de su tiempo con un método que aún se utiliza hoy en día. Una visita guiada a la cooperativa te contará más sobre esta historia y te mostrará cómo se produce y prepara uno de los sabores más populares del mundo.

Reserva un vuelo a Reunión ahora mismo

¿Buscas otras islas a dónde escaparte?

• Explora las islas del Pacífico Sur